ALT relaties aan het woord

Hugo Thienpont

Mag ik me voorstellen? Ik ben Hugo Thienpont, in 1961 geboren in de Belgische provincie Vlaams-Brabant. Gefascineerd door sciencefictionseries als Star-Trek, creëerde ik thuis een eigen labo’tje. Met mijn zakgeld bouwde ik elektronische schakelingen en mini hovercrafts, deed scheikundige experimenten en experimenteerde met kleine raketjes op zelfgemaakte vaste brandstof. Al gauw ondervond ik dat verbeelding en ideeën helaas niet voldoende zijn om succesvolle projecten te realiseren. Fysisch inzicht, wiskundig onderbouwde natuurkundige modellen, professionele werktuigen en meettoestellen, uitstekende bouwmaterialen en collega’s met dezelfde passie bleken onontbeerlijk.

Daarom ging ik studeren aan de Faculteit Ingenieurswetenschappen van de Vrije Universiteit Brussel. Echt interessant werd het toen ik zelf vakken mocht kiezen. Over de basisbeginselen van kernfusiereactoren, van lasers, van optische vezels en nieuwe hoogtechnologische materialen. Heerlijke vakken met een echt Star-Trek tintje, die in die tijd (1983-84) veelal bestempeld werden als futuristisch en zonder toekomst voor een ‘echte’ ingenieur... Tegenwoordig ontwerpt mijn team microlasers en micro-optische componentjes voor 3D beeldprojectie en speciale fotonische bandgap vezels voor quantumgeëncrypteerde communicatie.

Veel belangrijker dan de onderliggende technologie is voor mij de menselijke factor. Het samen bouwen aan een positieve toekomst met jonge vorsers, die vandaag op hun beurt dromen willen realiseren. Zoiets mogelijk maken op financieel en strategisch gebied is, als vakgroepvoorzitter en onderzoeksdirecteur van onze vakgroep fotonica, mijn voornaamste taak.

Alle ALT sleutelfiguren en medewerkers dragen niet enkel dezelfde constructieve Star-Trek teamspirit, maar zijn ook begaan met het succes van jonge onderzoekers in het vakgebied van optica en fotonica. Daarom blik ik samen met mijn veertig medewerkers terug op jaren van uitstekende samenwerking met Erik, Dick en alle andere ALT medewerkers. Hun eerlijk advies, hun raadgevingen, hun enthousiasme en hun snelle dienstverlening en leveringen, zorgen ervoor dat wij in onze labo’s het neusje van de zalm hebben aan fotonische instrumentatie en opto-mechanische apparatuur. Daarom open ik graag mijn kast met Star-Trek rariteiten om een unieke wijn te ontkurken. Met deze wijn, ‘Dauwdruppels van Raisa IV’ genaamd, klink ik op een uitstekende voortzetting van de succesvolle samenwerking.


Voor meer informatie over de VUB, Afdeling TONA, klik op de Website.
Voor meer informatie over de gloednieuwe spin-off, Brussels Photonics Team (B-Phot), klik hier